Всемирная туристская организация (ЮНВТО) - специализированное межправительственное учреждение системы ООН, объединяющее 156 страны-члена. ЮНВТО действует на основании Устава и прилагаемых к нему Финансовых правил, вступивших в силу 2 января 1975 года. Россия как правопреемник бывшего СССР является членом ЮНВТО с 1975 года.

Высшим руководящим органом ЮНВТО является созываемая раз в два года Генеральная ассамблея.

Исполнительный совет является руководящим органом ЮНВТО и состоит из Действительных членов, избранных Ассамблеей по принципу один на каждые 5 Действительных членов. Срок полномочий членов Совета – четыре года. Каждые два года переизбирается половина членов Совета. Испания как страна, размещающая у себя штаб-квартиру ЮНВТО, имеет одно постоянное место в Исполнительном совете.

В период с 1993 по 1997гг. и с 2001 по 2005гг. Россия была членом Исполнительного совета, а в 2003 и 2004гг. - единогласно избиралась на пост Председателя Исполнительного совета. В этот период (23 декабря 2003 года) по решению Генеральной ассамблеи ООН Всемирная туристская организация приобрела статус специализированного учреждения системы ООН.

Членство Российской Федерации, обладающей значительным внешнеполитическим авторитетом и оказывающей существенное влияние на формирование мировой туристской политики, в Исполнительном совете ЮНВТО способствует укреплению позиций нашей страны на мировом туристском рынке, развитию туристской индустрии в нашей стране, расширению международных связей в сфере туризма, а также усилению позиции Российской Федерации во Всемирной туристской организации.

Взаимодействие со Всемирной туристской организацией осуществляется по следующим направлениям:

• работа в рамках руководящих органов ЮНВТО - Генеральная ассамблея, Исполнительный совет, Комиссия для Европы;
• участие в международных конференциях, семинарах, организуемых Всемирной туристской организацией;
• прохождение практики по программам Всемирной туристской организации;
• проведение на территории Российской Федерации международных конференций при информационной поддержке и участии экспертов Всемирной туристской организации;
• представление стенда Всемирной туристской организации на международной туристской выставке «Интурмаркет» (г.Москва);
• посещение руководством Всемирной туристской организации мероприятий, организуемых на территории Российской Федерации;
• ежегодная организация в марте в Москве совместного обучающего семинара Федерального агентства по туризму и Всемирной туристской организации. В 2015 году тема семинара «Как оправдать ожидания современного туриста - лучшие российские и зарубежные практики»;
• работа в рамках Программы ЮНВТО по Шелковому пути;
• деятельность в рамках Рабочей группы по защите прав туристов и путешественников (при непосредственном участии Ростуризма была разработана Конвенция по защите туристов и организаций, предоставляющих туристские услуги);
• на территории Российской Федерации для субъектов организуются Миссии технической поддержки с участием экспертов Всемирной туристской организации;
• увеличивается количество Присоединившихся членов от Российской Федерации.

В ЮНВТО есть шесть региональных комиссий, которые проводят заседания не реже одного раза в год и состоят из всех Действительных и Ассоциированных членов из соответствующего региона.

•  Африка (48 стран);
•  Американский регион (23 страны);
•  Восточная Азия и Тихоокеанский регион (18 стран);
•  Южная Азия (9 стран);
•  Европа 44 страны (в том числе республики бывшего СССР), из них членов Европейского союза - 20;
•  Ближний Восток 12 стран.